Il Grande Giro della Mongolia

Prendi la strada verso il monastero di Amarbayasgalant. Costruito nel XVIII secolo in memoria del primo Bogd Gegeen Zanabazar, allora a capo della religione mongola, è considerato uno dei principali monasteri del paese. Situato a nord della provincia di Selenge, gode di un contesto particolarmente straordinario.

Attraversi i campi di grano e le vaste zone coltivate prima di arrivare a Erdenet. Questa città è tra i principali centri economici del paese e ospita una vasta miniera di rame a cielo aperto.

Prendi la strada verso il parco naturale dei vulcani d'Uran Togoo. Uran Uul, antico vulcano attivo 20-25 milioni di anni fa, ospita oggi una fauna e una flora variegate. Gli antichi flussi di lava hanno reso i suoli particolarmente fertili, offrendo un ambiente ricco e piacevole da esplorare.

Parti in escursione sulle alture di Uran Uul per godere del panorama su questa regione vulcanica. Il sentiero attraversa il sottobosco, tra i larici della Siberia, prima di raggiungere il cratere. Durante il percorso, osservi una grande varietà di vegetali così come numerosi uccelli e insetti. Sul fondo del cratere si trova un piccolo lago circondato da una vegetazione fitta.

Arrivo al lago Khövsgöl, una delle meraviglie naturali del mondo. Immaginate 2760 km2 di un lago di montagna, con un'acqua così pura che si può bere, e circondato da una dozzina di vette che raggiungono più di 2000 metri di altitudine e coperte da foreste di pini e lussureggianti pascoli dove pascolano gli yak e i cavalli!

Vi dirigete verso est, in direzione delle verdeggianti vallate di Alag Sar, dove vi installate in un piccolo campo di yurte situato sulle sponde del lago.

Visitate il sito delle stele di cervi di Uushigiin Övör, un notevole insieme megalitico ornato di pietre incise con motivi animali.

Vi fermate a Mörön per acquistare provviste di cibo fresco al mercato, poi pranzate in città prima di riprendere il viaggio.

Prendi la strada verso il centro del paese: il sentiero attraversa diversi valichi e si insinua in valli isolate dove i paesaggi cambiano rapidamente. L'altitudine supera i 2.000 metri al passaggio dei valichi.

Con il procedere del viaggio, i panorami guadagnano in diversità, invitando a moltiplicare le soste per godere delle viste e scattare alcune fotografie.

Prendi la strada in direzione del parco naturale di Khorgo Terkhiin Tsagaan Nuur situato a 2 060 metri di altitudine. Questo lago, soprannominato « il grande lago bianco », forma insieme alla zona vulcanica che lo circonda un sito emblematico della provincia dell'Arkhangai.

Trascorri la notte presso una famiglia nomade, nella parte montuosa del parco.

Partite in escursione lungo le rive del lago, in direzione del Sud-Est dove sorge il vulcano di Khorgo, che raggiunge i 2 240 metri di altitudine. Ne farete l'ascensione, accessibile e progressiva. Dalla vetta, la vista si estende sul lago e sulle colline circostanti.

Nelle vicinanze del vulcano, le colate laviche modellano un paesaggio singolare, che contrasta con gli ambienti incontrati fino ad allora.

Continuerete il vostro viaggio nel cuore di Arkhangai e scoprirete vaste steppe dove vivono numerose famiglie di allevatori e pascollano yak e altri greggi. Vi fermate a Tsetserleg, una piccola cittadina situata in uno scenario di montagne coperte di larici.

Sul posto, vi rifornite al mercato locale prima di visitare il museo di Zayan Gegeen.

Arrivi alle sorgenti calde di Tsenkher, dove potete rilassarvi nei bagni di acqua calda del campo.

Lasciate la strada per imboccare i sentieri e godervi pienamente i paesaggi naturali. Il percorso costeggia i canyon dell'Orkhon e la steppa verdeggiante dove si muovono le mandrie delle famiglie nomadi. Siete quindi accolti da una famiglia di allevatori nel cuore della valle dell'Orkhon, inscritta nel patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Durante il tragitto, escursione verso il monastero di Tövkhön. L'ascesa della vetta della collina di Öndör Ulaan, accessibile solo a piedi, conduce all'eremo di Tovkhon, dove Zanabazar, primo capo religioso della Mongolie, compose l'alfabeto Soyombo. Situato a 2.312 m di altitudine, il sito offre un vasto panorama sulla catena del Khangaï. Potrete godere di un picnic in questo scenario eccezionale, con la valle dell'Orkhon sottostante.

Rientro presso i vostri ospiti poi passeggiata nei dintorni dell'accampamento.

Partirai per una passeggiata lungo la valle dell'Orkhon dal campeggio alle cascate dell'Orkhon. Questo trekking ti permette di avanzare al ritmo della steppa e di apprezzare pienamente i paesaggi aperti che costeggiano il fiume.

Prendi la strada per Kharkhorin, l'antica capitale dei Mongoli. Fondata nel 1220 da Gengis Khan, questa città emblematica fu una delle tappe principali della Via della Seta. È da Karakorum che l'impero mongolo fu amministrato fino al trasferimento della capitale a Pechino da parte di Kublai Khan. Oggi, solo alcuni resti della capitale sussistono, ricordando l'importanza storica di questo luogo segnato dal passaggio dei grandi khan.

Giornata di transizione tra due ecosistemi: abbandoni i verdi monti del Khangai per dirigerti verso il Gobi.

Arrivi nel sum di Saikhan Ovoo. Queste montagne di media altitudine, situate lungo il fiume Ongii a ovest di Saikhan Ovoo, offrono una pausa apprezzabile tra il nord-ovest della Mongolie e il deserto del Gobi. I meandri del fiume ospitano i resti di due monasteri: il monastero di Barlim sulla sponda nord e quello di Khutagt sulla sponda sud.

Ultimo giorno di pista prima di raggiungere le porte del Grand Gobi e delle sue « Tre Belle », i tre picchi più elevati di questa parte della catena Gobi-Altai: Baruun Saihan, la Belle Occidentale; Dund Saihan, la Belle Centrale; e Züün Saihan, la Belle Orientale, che raggiunge i 2.846 metri.

Sveglia mattutina per raggiungere la parte occidentale del parco dei Tre Monti Belli e arrivare alle dune di sabbia di Khongor, « sabbia chiara baio », che si estendono in una lunga cintura ai piedi delle montagne.

Visita delle dune di Khongor. Questa lunga distesa di sabbia, che si estende per circa 180 km di lunghezza e 20 km di larghezza, presenta dune di circa 80 metri di altezza, la più alta raggiunge 120 metri. Dalla loro vetta, lo sguardo si apre sull'immensità del deserto, mentre il movimento della sabbia produce un ronzio naturale, all'origine del nome di « dune cantanti ». Oltre le creste dorate, la steppa si dispiega a perdita d'occhio.

Prendi il sentiero in direzione Est delle "Tre Belle" per raggiungere la regione dei canyon.

Percorri una delle regioni più vuote della Mongolie. Tra il deserto di rocce e le steppe semi-aride, raggiungi i monti Baga gazariin chuluu rocky formation, dove compaiono imponenti formazioni di granito modellate dagli elementi spesso aspri di questa zona.

Nel XIX secolo, due monaci venerati vissero qui, e le loro iscrizioni incise nella roccia sono ancora visibili. Secondo la leggenda, Gengis Khan avrebbe soggiornato in questa regione piacevole per la passeggiata.

Ritorno a Ulan Bator. Gli ultimi branchi di cavalli selvaggi attraversano talvolta la strada sotto i vostri occhi, mentre le ultime yurte fumanti in lontananza vi ricordano la steppa fino alle porte della città. Arrivate quindi nel centro città e vi installate nel vostro hotel, dove potete riposarvi per il tempo necessario.

Resto della giornata libero. Accompagnati dalla vostra guida, percorrete i negozi della città per effettuare i vostri ultimi acquisti.